الجيش الأميركي يعلن مقتل أربعة جنود في تحطم طائرة تزود بالوقود غرب العراق

أعلنت القيادة المركزية الأميركية (سنتكوم) سقوط 4 جنود من بين 6 كانوا على متن طائرة تزويد بالوقود، بعد تحطمها غرب العراق. حوالي الساعة الثانية ظهراً بتوقيت الساحل الشرقي الأميركي، في 12 مارس، تحطمت طائرة KC-135 Stratotanker تابعة للولايات المتحدة في غرب العراق، وأفادت بأن 4 من أفراد الطاقم الستة لقوا حتفهم، وتستمر جهود الإنقاذ.

أشارت القيادة إلى أن الملابسات ما زالت قيد التحقيق، لكنها قالت إن فقدان الطائرة لم يكن نتيجة نيران معادية أو نيران صديقة.

وأوضحت أنها لن تكشف عن هويات العسكريين المتوفين حالياً، إذ يجري حجبها لمدة 24 ساعة لإخطار ذويهم أولاً.

وكانت وسائل إعلام إيرانية قد نقلت عن متحدث باسم قيادة مقر “خاتم الأنبياء” العسكري قوله: جرى استهداف طائرة تزويد بالوقود أميركية في غرب العراق وإسقاطها عبر أنظمة الدفاع الجوي، دون الخوض في مزيد من التفاصيل.

وكانت سنتكوم قد أعلنت فجر الجمعة عن فقدان طائرة تزويد بالوقود من طراز KC-135 في الأجواء الصديقة أثناء “عملية الغضب الملحمي”.

وأوضحت القيادة أن الواقعة شهدت طائرتين، سقطت إحداهما في غرب العراق، بينما هبطت الثانية بأمان.

وذكرت القيادة المركزية أن الحادث لم يكن ناجماً عن نيران عدائية أو نيران صديقة، ولا تزال جهود الإنقاذ جارية.

وقالت شبكة CBS الأميركية إن طائرة التزويد بالوقود KC-135 التي سقطت في غرب العراق كانت تقل ستة أفراد، وأضافت الشبكة أن طائرة مماثلة تعرّضت لضربة، لكنها تمكنت من الهبوط في إسرائيل.

ونقلت رويترز عن مسؤول أميركي، طلب عدم الكشف عن هويته، قوله إن الطائرة الأخرى في الحادث من طراز KC-135، وإن تلك التي تحطمت كانت تقل ستة جنود.

والطائرات من هذا الطراز، الذي صممته شركة “بوينغ” في الخمسينيات وأوائل الستينيات، بمثابة العمود الفقري لأسطول الجيش الأميركي للتزود بالوقود جواً، وهي ضرورية للسماح للطائرات بالقيام بمهامها دون الحاجة إلى الهبوط.