واشنطن تسعى لتأمين احتياطي دفاعي من الكوبالت بقيمة 500 مليون دولار

شهدت الشركات سباقًا محمومًا لتأمين مصادر المعادن الأرضية النادرة بعد أن فرضت الصين قيودًا على التصدير، ما أدى إلى انخفاض صادرات المغناطيسات المصنوعة من هذه المعادن بنسبة 75% في يونيو ودفع بعض شركات السيارات إلى تعليق خطوط الإنتاج مؤقتًا.

استند الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في مارس إلى صلاحيات الطوارئ لتعزيز الإنتاج المحلي من المعادن الاستراتيجية كجزء من جهود لتعويض السيطرة شبه الكاملة للصين على هذا القطاع الحيوي.

تعيين لتعزيز سلاسل التوريد

أفادت رويترز في يوليو أن البيت الأبيض عين المدير التنفيذي السابق لشركة تعدين، ديفيد كوبلي، لرئاسة مكتب في مجلس الأمن القومي يركز على تعزيز سلاسل التوريد وتأمين المعادن الاستراتيجية للبلاد.

مناقصة الكوبالت

نشرت وزارة الدفاع الأميركية ووكالة اللوجستيات الدفاعية وثيقة مناقصة تطلب عروضًا للكوبالت بدرجة سبائكية بكمية تقارب 7,480 طنًا على مدى خمس سنوات؛ ويُستخدم الكوبالت في تصنيع البطاريات ويُعد مكونًا أساسيًا في سبائك النيكل الفائقة لأجزاء المحركات النفاثة والتوربينات الغازية الصناعية وغيرها من الاستخدامات الدفاعية والتقنية.

وأوضحت الوثيقة أن الوزارة كانت تبحث عن عروض من ثلاث شركات فقط: وحدات شركة فال في كندا، وشركة سوميتومو ميتال ماينينغ اليابانية، وشركة جلنكور نيكلفيرك النرويجية، وأن قيمة الشراء قد تتراوح بين 2 مليون و500 مليون دولار خلال فترة الخمس سنوات بحسب العروض المقدمة.