الولايات المتحدة تسعى لتكوين مخزون دفاعي من الكوبالت بقيمة 500 مليون دولار

شهدت الشركات سباقاً محموماً لتأمين مصادر المعادن الأرضية النادرة بعد أن فرضت الصين قيوداً على التصدير، ما خفض صادرات المغناطيسات المصنوعة من هذه المعادن بنسبة 75% في يونيو ودفع بعض شركات السيارات إلى تعليق خطوط الإنتاج مؤقتاً.

استخدم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في مارس صلاحيات الطوارئ لدعم الإنتاج المحلي من المعادن الاستراتيجية في محاولة لتعويض سيطرة الصين شبه الكاملة على هذا القطاع.

عين البيت الأبيض في يوليو المدير التنفيذي السابق لشركة تعدين، ديفيد كوبلي، لرئاسة مكتب في مجلس الأمن القومي يركز على تعزيز سلاسل التوريد وتأمين المعادن الاستراتيجية.

تشير وثيقة من وزارة الدفاع الأمريكية ووكالة اللوجستيات الدفاعية إلى أنها طلبت عروضاً على الكوبالت بدرجة سبائكية بكمية تقارب 7,480 طناً خلال خمس سنوات، لاستخدامه في البطاريات وفي سبائك النيكل لأجزاء المحركات النفاثة وتوربينات الغاز الصناعية وغيرها من التطبيقات الدفاعية والتقنية.

ومع أن الولايات المتحدة تستورد معظم الكوبالت، فقد كانت وزارة الدفاع تبحث عن عروض من ثلاث شركات فقط: وحدات شركة فال في كندا، وشركة سوميتومو ميتال ماينينغ اليابانية، وشركة جلينكور نيكلفيرك النرويجية.

أوضحت الوثيقة أن قيمة الشراء قد تتراوح بين مليوني دولار وخمسمائة مليون دولار على مدى خمس سنوات، بحسب العروض.

المصدر: رويترز