الولايات المتحدة تعلن عن بداية “عصر نووي جديد” في ظل تصاعد التنافس مع الصين

عودة للطاقة النووية في الولايات المتحدة: استثمار وتحديات مستقبلية

تُعَدّ الطاقة النووية من القطاعات الحيوية التي تعيش حالياً حالة من التجديد والابتكار في الولايات المتحدة، في ظل سعي كبير لإعادة إحيائها كمصدر رئيسي للطاقة النظيفة، مع محركات استثمارية وتكنولوجية حديثة تعزز مكانتها على الساحة العالمية.

مشروع نشاء الطاقة النووية وتطوير التكنولوجيا الحديثة

جهود العلماء والشركات الناشئة

• يعمل فريق من العلماء في شركة ناشئة على تطوير وقود مقاوم للانصهار النووي، بهدف بناء مفاعلات صغيرة أكثر أماناً وملائمة لاحتياجات المستقبل.
• يُشَجّع الابتكار، حيث تبرع أكثر من 40 عالماً لعدة أشهر بأجور منخفضة أو دون مقابل، مكرسين جهودهم لإنجاز هذا الاختراق التكنولوجي.
• تُعدّ الحاجة إلى مصادر طاقة منخفضة الكربون، خاصة لتغذية أنظمة الذكاء الاصطناعي، من الدوافع الأساسية وراء هذا التطور.

استثمارات الشركات التكنولوجية

• تُوجَّه مبالغ ضخمة من قبل شركات مثل مايكروسوفت وميتا إلى إحياء المفاعلات النووية القديمة، مع التركيز على نماذج أكثر أماناً استناداً إلى خبرات نصف قرن من الحوادث.
• شهدت الاستثمارات في تكنولوجيا الجيل القادم من الطاقة النووية زيادة ملحوظة منذ عام 2021، حيث بلغت حوالي 2.5 مليار دولار، مما يعكس جدية التوجه نحو صناعة نووية حديثة.
• تؤكد تصريحات المسؤولين على أهمية الطاقة النووية في جعل البلاد أقل اعتماداً على مصادر خارجية، خاصة الصين وروسيا.

التحديات والمخاطر

• على الرغم من الأمل الكبير، فإن عملية إحياء الطاقة النووية محفوفة بالمخاطر، إذ فشلت محاولات سابقة بسبب التكاليف المرتفعة والكوارث البيئية، مما أدى إلى خسائر اقتصادية كبيرة.
• نجاح الشركات الحالية غير مضمون، وهناك قلق من قدرة السوق على تلبية التوقعات المستقبلية.

الفرص والآفاق المستقبلية

• تعتمد الولايات المتحدة حالياً على إنتاج أقل من الطاقة النووية مقارنة قبل عقد، مع تأخيرات وتحديات في تشغيل المفاعلات الجديدة.
• تُعَزّز جهود التخصيب وتوفير اليورانيوم، رغم توقف بعض الأنشطة، من آمال بناء سلسلة إمداد وطنية قوية للطاقة النووية.
• تتهيأ الصين لتكون المنافس الرئيسي، حيث تنشئ مفاعلات نووية وتخطط لمزيد من التوسعات خلال السنوات القادمة، مما يعزز الحاجة لتسريع تطوير المفاعلات الصغيرة والسعي نحو أمن الطاقة.

التقنيات والتصاميم الحديثة

• يعتمد تصميم المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية على تبسيط التكنولوجيا القديمة، مع التركيز على كفاءتها وأمانها.
• شركة رائدة تنتج وقود “تريستركتشرال إيزوتروبيك” (TRISO)، المعروف بمتانته العالية، ويُعد ضروريًا للمفاعلات الصغيرة.

في النهاية، يظل مسار إعادة إحياء الطاقة النووية في الولايات المتحدة محفوفاً بالتحديات، لكنه يبقى خياراً لا غنى عنه للتصدي لمتطلبات مستقبل الطاقة، وتحقيق الاستقلال الاستراتيجي، وتوفير مصدر طاقة نظيف ومستدام.